ハイドロキノンとは、わかりやすく一言でいえば、「肌の漂白剤」です。この聞きなれない名前のハイドロキノンは、強力な美白作用を持っています。日本ではやはり肌は白く、ということで「美白」ブームです。それは時代が変われどかわらぬことです。ホワイトニングというとちょっとソフトな漂白ですが、このハイドロキノンはブリーチング感覚の美白成分のことです。もともと肌の白い白人と呼ばれる白色人種、そこでも肌の色がもっと白いほうが良いとか、日焼けしていたほうがお金持ちの象徴だとかいろいろあるようですが、やはりその欧米での美白は、ハイドロキノンが主なのだそうです。日本ではあまり聞かない名前です。なぜなら、日本では医薬品成分としてだけ使用されています。たとえば、美容・整形外科などで、シミの治療薬として使用されています。
